甲鱼外形似龟。甲鱼的外形呈椭圆形，比龟更扁平，从外形颜色观察，甲鱼通常背际和四肢呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。其头象龟。鳖是鳖科、鳖属动物。成体背盘长192.0-345.0毫米，宽138.8-256.0毫米。头中等大，前端瘦削。吻长，形成肉质吻突，鼻孔位于吻突端。眼小，瞳孔圆形。

甲鱼的主要食物是江河湖海中的小鱼、小虾、小贝、微生物、蔬菜、瓜果等。甲鱼是一种水陆两栖动物，属于鳖科类动物，生活在江、河、湖、海中，也可进行人工养殖。鳖生活于江河、湖沼、池塘、水库等水流平缓、鱼虾繁生的淡水水域。也常出没于大山溪中。在安静、清洁、阳光充足的水岸边活动较频繁。喜晒太阳或乘凉风。